フィアット500のツインエア(TWINAIR)ってどんなクルマ？
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街で見かける小粋な欧州車たちのなかでも、その個性的なルックスとミニマムなサイズ感がひときわ目を引くイタリアンコンパクト、フィアット 500。
そんなフィアット 500には、直列4気筒と直列2気筒の「ツインエア」という2種類のエンジンが存在します。
そのなかから現代の市販車用エンジンでは唯一の2気筒エンジンを搭載した『フィアット 500 ツインエア』について解説します。
■フィアット500とは？
1957年にイタリアの国民車として産声を上げ、世界中で愛されたチンクエチェント(500)ことヌォーヴァ500。
イタリアのイメージリーダーとして長きに渡り愛されており、映画やアニメ作品などでの活躍をイメージする方も多いでしょう。
小さなボディに愛嬌たっぷりの顔付きのヌォーヴァ500は、排気量500ccの2気筒エンジンをリアに搭載したRRのパッケージで、家族4人と荷物が載り、経済性にも優れていたことから、当時バイク社会であったイタリアで自動車を普及させることにも貢献した国民車でした。
現代のフィアット500は、そんなヌォーヴァ500の50周年を記念して、2007年に誕生。
ヌォーヴァ500をそのまま大きくしたようなエクステリアは世界中で愛され、登場から2023年現在にいたるまで売れ続けている人気車種になりました。
搭載されるエンジンは1.2Lと1.4Lと直列4気筒と、2010年に追加されて話題を呼んだ0.9L直列2気筒ターボの「ツインエア」です。
■珍しい2気筒エンジン「ツインエア」の特徴
かつてのヌォーヴァ500がパタパタと走る2気筒エンジンだった背景には、当時の未成熟な技術では大きく重くなりがちだったエンジンが小さく作れたことと、製造コストを抑えるという時代に合わせた目的がありました。
対して現代のツインエアは、875ccの直列2気筒エンジンにターボを追加したダウンサイジングターボで、やはり時代に合わせたものでした。
このツインエアには、ヘッドに連続可変バルブタイミング&リフト機構(マルチエア)をはじめ、360度位相クランクシャフト、小径タービンを採用したターボチャージャーなど、最新鋭のメカニズムと電子制御を備え、総排気量875ccながら最高出力63kW(85ps)/5,500rpm、最大トルク145Nm(14.8kgm)/1,900rpmをそれぞれ発生。
約1tという軽量な車体をぐいぐいと前に進める元気な特性になっています。
また同出力の4気筒エンジンにくらべてコンパクトで10％軽量、かつCO2排出量も30％削減しており、10・15モード燃費は21.2km/L〜21.8km/Lを実現するなど環境性能にも優れます。
さらにエンジンサウンドは、クランクシャフトを360度位相としたこともあって、バイクのシングルエンジン的なパタパタ、ドコドコというもの。
古い自動車マニアなら、かつてのヌォーヴァ500を思い出してノスタルジックな気分になれます。
■500 ツインエアのモデルバリーションは３つ
魅力的なツインエアエンジンを搭載したフィアット 500には、いくつかモデルバリエーションが存在します。
・ハッチバックで使いやすい500
まずもっともベーシックなモデルが、ハッチバックボディの500です。
パワートレインのトランスミッションには、ATモード付き5速シーケンシャルMTのデュアロジックを採用し、標準グレードのポップと上級グレードにあたるラウンジが存在します。 4人乗りのハッチバックなので後席もしっかり用意されており、日常使いから家族でのお出かけまでマルチに対応可能です。
・キャンバストップの開放感が魅力500C
ハッチバックのルーフ部分がばっさりとカットされ、電動キャンバストップを装備したオープンモデルが500Cです。
特長的な畳まれ方をするこのキャンバストップは、ルーフ前端からリアウインドウ下端までまさに折りたたまれるように格納(？)されるユニークな佇まい。
これはヌオーバ500に同じく搭載されていたキャンバストップのオマージュで、解放感はピカイチ！
パワートレインは、2気筒エンジンとATモード付き5速シーケンシャルMTのデュアロジックの組み合わせです。
グレードは、2021年までがラウンジのみ。2021年10月以降はクルーズコントロールと2トーンシートが標準装備されたドルチェヴィータのみと、いずれもモノグレード展開となっています。
スタリング的にも、こちらが好きという方も多い人気車種です。
・唯一のマニュアル車500S
ツインエアのスポーティモデルが、500Sです。
SはそのままSportsの頭文字で、5速マニュアルトランスミッションに、専用デザインとなる15インチアルミホイールやちょっとやんちゃな前後バンパー、スポーツシートに本革ステアリングなどの装備を持ちます。
特に5MTはこのグレードのみに用意されるもので、吹け上がりが軽快なツインエアとの組み合わせは運転の楽しさを味わうに十分過ぎるほど。
小排気量エンジンをガンガンまわして、街なかから郊外まで元気に走る、かつての小さなイタリア車的なハンドリングと特性を味わえる存在です。
■限定車は一期一会
1957年デビューの2代目フィアット500をイメージした特別限定車「ヴィンテージ」をはじめ人気車種でロングセラーの500には、ほぼ毎年のように特別カラーや装備を纏った特別限定車がリリースされています。
その他、500と500Cに用意された「マヌアーレ・ピゥ・チエロ」は、専用ボディカラーであるポルトフィーノグリーンもさることながら500Sと同様の5MTが特徴。
「ツインエア・スーパーポップ2」は、ボサノバホワイトのボディにビンテージスタイルのシャドウクロームミラーカバー、専用バッジなどを装備。
「カルト」は、ラウンジをベースにしたもので、人気のカントリーポリタンイエローのボディカラーに、16インチアルミホイール、TFTメータークラスター、ブラックアイライナー入りランプ、クロームミラーカバー、ポルトフラウ製本革シートなどを装備。
その他、上記のカルトと同様の装備に専用のエポックブルーをまとった「ザッフィロ」、オペラボルドー(シックなワインレッド)の「ユニセックス」などなど、個性的なモデルが揃います。
そんな限定モデルのなかからお気に入りを探すのもまた一興ですが、それぞれ数十台から100台程度の限定販売だったため、中古で見つけたら即決をおすすめします。
フィアット 500のキャラクターを煮詰めて、ぐっと魅力的にしたモデルがツインエアです。
ほかと違った小粋なコンパクトカーをお探しの方は、ぜひ候補に入れて欲しい一台です。
